Ang pandaigdigang industriya ng specialty gases ay dumaan sa ilang mga pagsubok at paghihirap nitong mga nakaraang buwan. Ang industriya ay patuloy na dumaranas ng tumitinding presyon, mula sa patuloy na mga alalahanin tungkol saheliumproduksyon sa isang potensyal na krisis sa electronics chip na dulot ng pambihirang kakulangan ng gas kasunod ng digmaang Ruso-Ukrainian.
Sa pinakabagong webinar ng Gas World na pinamagatang “Specialty Gas Spotlight,” sinasagot ng mga eksperto sa industriya mula sa mga nangungunang kumpanyang Electrofluoro Carbons (EFC) at Weldcoa ang mga tanong tungkol sa mga hamong kinakaharap ng mga specialty gas ngayon.

Ang Ukraine ang pinakamalaking tagapagtustos ng mga noble gas sa mundo, kabilang angneon, kriptonatxenonSa buong mundo, ang bansa ay nagsusuplay ng humigit-kumulang 70% ng pandaigdigangneongas at 40% ng mundokriptongas. Ang Ukraine ay nagsusuplay din ng 90 porsyento ng mataas na kadalisayan na semiconductor-gradeneongas na ginagamit sa produksyon ng mga chips na ginagamit ng industriya ng US, ayon sa Center for Strategic and International Studies.

Sa gitna ng malawakang paggamit sa buong supply chain ng electronic chip, ang patuloy na kakulangan ng mga noble gas ay maaaring lubhang makaapekto sa produksyon ng mga teknolohiyang nakapaloob sa mga semiconductor, kabilang ang mga sasakyan, kompyuter, sistemang militar at kagamitang medikal.

Inihayag ni Matt Adams, executive vice president ng supplier ng gas na Electronic Fluorocarbons, na ang industriya ng bihirang gas, lalo na ang xenon atkripton, ay nasa ilalim ng "napakalaking" presyur. "Sa antas ng materyal, ang dami na magagamit ay may malaking epekto sa industriya," paliwanag ni Adams.

Patuloy na tumataas ang demand habang mas limitado ang supply. Dahil ang sektor ng satellite ang may pinakamalaking bahagi sa pandaigdigang merkado ng xenon, ang pagtaas ng pamumuhunan sa satellite at satellite propulsion at mga kaugnay na teknolohiya ay patuloy na nakakagambala sa kasalukuyang pabago-bagong industriya.

"Kapag naglunsad ka ng isang bilyong dolyar na satellite, hindi mo maaaring talikuran ang kakulangan ngxenon, kaya ibig sabihin niyan kailangan mo itong makuha,” sabi ni Adams. Naglagay ito ng karagdagang presyon sa presyo ng mga materyales at nakakakita kami ng mga pagtaas ng presyo sa merkado, kaya nahaharap ang aming mga customer sa mga hamon. Upang matugunan ang mga hamong ito, patuloy na namumuhunan ang EFC sa paglilinis, distilasyon at karagdagang produksyon ng mga noble gas sa pasilidad nito sa Hatfield, Pennsylvania.

Pagdating sa pagtaas ng pamumuhunan sa mga noble gas, ang tanong ay lumilitaw: paano? Ang kakulangan ng mga noble gas ay nangangahulugan na maraming hamon sa produksyon. Ang kasalimuotan ng supply chain nito ay nangangahulugan na ang mga makabuluhang pagbabago ay maaaring tumagal ng maraming taon, paliwanag ni Adams: "Kahit na lubos kang nakatuon sa pamumuhunan, maaari itong tumagal ng maraming taon mula sa oras na magpasya kang mamuhunan hanggang sa aktwal na makakuha ka ng isang produkto. "Sa mga taon na iyon kung kailan namumuhunan ang mga kumpanya, karaniwan na makakita ng pabagu-bago ng presyo na maaaring makahadlang sa mga potensyal na mamumuhunan, at mula sa pananaw na iyon, naniniwala si Adams na habang namumuhunan ang industriya, kailangan nito ng higit pa dahil sa pagtaas ng pagkakalantad sa mga bihirang gas." Lalong tataas ang demand.

Pagbawi at Pag-recycle

Sa pamamagitan ng pagbawi at pag-recycle ng gas, makakatipid ang mga kumpanya sa mga gastos at oras ng produksyon. Ang pag-recycle at pag-recycle ay kadalasang nagiging "mainit na paksa" kapag mataas ang mga presyo ng gas, na may mataas na pagdepende sa kasalukuyang presyo. Habang tumatag ang merkado at bumabalik ang mga presyo sa dating antas, nagsimulang humina ang momentum ng pagbangon.

Maaaring magbago iyon dahil sa mga alalahanin tungkol sa mga kakulangan at mga salik sa kapaligiran.

“Nagsisimula nang mas magtuon ang mga customer sa pag-recycle at pag-recycle,” pagbubunyag ni Adams. “Gusto nilang malaman na mayroon silang seguridad sa suplay. Ang pandemya ay talagang nagbukas ng mata para sa mga end user, at ngayon ay tinitingnan nila kung paano kami makakagawa ng mga napapanatiling pamumuhunan upang matiyak na mayroon kami ng mga materyales na kailangan namin.” Ginawa ng EFC ang kanilang makakaya, bumisita sa dalawang kumpanya ng satellite, at nakuha ang gas mula sa mga thruster nang direkta sa launch pad. Karamihan sa mga thruster ay gumagamit ng xenon gas, na kemikal na hindi gumagalaw, walang kulay, walang amoy at walang lasa. Sinabi ni Adams na sa palagay niya ay magpapatuloy ang trend na ito, idinagdag na ang mga nagtutulak sa likod ng pag-recycle ay umiikot sa pagkuha ng mga materyales at pagkakaroon ng matatag na mga plano sa pagpapatuloy ng negosyo, dalawa sa mga pangunahing dahilan para sa pamumuhunan.

Mga Umuusbong na Merkado

Hindi tulad ng mga bagong aplikasyon sa mga bagong pamilihan, ang pamilihan ng gas ay palaging may tendensiyang gumamit ng mga lumang produkto para sa mga bagong aplikasyon. "Halimbawa, nakikita natin ang mga pasilidad ng R&D na gumagamit ng carbon dioxide sa produksyon at gawaing R&D, isang bagay na hindi mo maiisip ilang taon na ang nakalilipas," sabi ni Adams.

"Ang high-purity ay nagsisimula nang magkaroon ng tunay na demand sa merkado bilang isang kasangkapan. Sa tingin ko, karamihan sa paglago sa Amerika ay magmumula sa mga niche market sa mga merkado na kasalukuyan naming pinaglilingkuran." Ang paglagong ito ay maaaring makita sa mga teknolohiyang tulad ng mga chips, kung saan Sa mga teknolohiyang ito, ang teknolohiya ay patuloy na umuunlad at lumiliit. Kung lalaki ang demand para sa mga bagong materyales, malamang na makita ng industriya na ang mga materyales na tradisyonal na ibinebenta sa larangan ay magiging mas hinahanap-hanap.

Kasabay ng pananaw ni Adams na ang mga umuusbong na merkado ay malamang na higit na mapaloob sa mga umiiral na nitso ng industriya, sinabi ng field technician ng Weldcoa at espesyalista sa suporta sa customer na si Kevin Klotz na ang kumpanya ay nakakita ng mas malaking pagbabago sa mga produktong aerospace na lalong pinopribado sa sektor na maraming pangangailangan.

“Lahat mula sa mga pinaghalong gas hanggang sa anumang bagay na hindi ko kailanman ituturing na malapit sa mga specialty gas; ngunit ang mga superfluid na gumagamit ng carbon dioxide bilang paglilipat ng enerhiya sa mga pasilidad nukleyar o mga high-end na aplikasyon sa pagproseso ng aerospace.” Ang industriya ng mga produkto ay nag-iiba-iba kasabay ng mga pagbabago sa teknolohiya at mga umuusbong na teknolohiya, tulad ng produksyon ng enerhiya, pag-iimbak ng enerhiya, atbp.” “Kaya, kung saan umiiral na ang ating mundo, maraming bago at kapana-panabik na bagay ang nangyayari,” dagdag ni Klotz.